山水盆景一般用土都很少，根系生長受到條件限制，植物生長受到抑制，管理不當極易造成干枯或死亡。因此必須仔細和耐心的養(yǎng)護。其重要內容有澆水、施肥、遮蔭、修剪、病蟲防治、防寒等。
澆水一般采取噴澆、噴霧兩種方式，應把握的要領是細慢勤勻，澆水時水流要細、慢，不能太猛、太多，這樣不只蓄不住水，還會把土沖走，要澆勻，必須把土壤濕透。吸水石上的植物澆水比較容易，只要水盆中經常保持有水，植物便可吸收，但由于山石上的栽植窟窿都比較小，土壤持水性很差，尤其植物較大時，夏天高溫干旱必須逐日對植株和山石舉行噴水2～3次，春秋視天氣變化現真相形，逐日l～2次，冬季二至數日噴水1次。如是不吸水石料所作盆景，必須對栽栽植物的地方經常頻頻噴水，保持土壤的濕潤。澆水水量還應根據不同品種喜干、濕的習性劃分看待。對沒有點栽植物的彩色硬石和吸水石也要經常噴水，以沖洗山石外面的灰塵，同時使山石增色。由于山石上栽栽植物的土少，又未便換土，植物生長所需營養(yǎng)受到限制，因此必須經常施肥，才能生長良好。施用無機肥清潔衛(wèi)生，如能配制成營養(yǎng)液澆施較為理想，但濃度不能高，一般0.2％～0.3％為宜。同時要堅持量少勤施。
山水盆景上配植的草木，一般都弱小幼嫩根系淺，山石上的青苔都擔當不了日光的曝曬，因此必須增設適時的遮蔭措施，尤其炎夏更為重要。修剪工作也不應忽視，如果經常不舉行修剪，枝葉亂長，就損壞了整個盆景藝術造型的形象。防治病蟲害工作要隨時經常檢查，一旦發(fā)現要即時防治。徹底根除。
山石上配植的植物由于土少、根淺，耐寒力極差，如遇低溫寒流打擊易遭凍害，同時松散的吸水石料也易凍結，導致山石干裂。因此，山水盆景一般都不宜在室外過冬，應置于適宜的室溫內越冬。山水盆景如在室內養(yǎng)管，盆內可四季蓄水，如在室外，春、夏、秋三季盆內必須蓄水，而冬季應將水去掉干養(yǎng)。蓄水的盆景要經常換水，以保持盆水的清潔，如長期不換水會引起盆水污濁，不只影響植物生長，而且既不衛(wèi)生又有礙美觀。因此，不只要換水，還要定期的將盆內里洗刷或擦除清潔，以防藻類植物和其他污染，如已有污染可將少量硫酸銅消融于水中，便可清除清潔。對于高峻的山水盆景，在有臺風的地區(qū)，在臺風季節(jié)要阻止山倒盆碎。在搬動山水盆景時捉住重要部門，小心輕放，以防斷裂。特別要注重保護山腳，以防損壞。