針對(duì)當(dāng)前市場(chǎng)上眾多的北美海棠品種，我們?cè)撊绾芜x擇？又該如何生產(chǎn)高質(zhì)量北美海棠？
自上世紀(jì)80年月以來(lái)，北美海棠引種至我國(guó)，先是北京植物園栽種少量幾個(gè)品種，后又在本世紀(jì)初由山東農(nóng)業(yè)大學(xué)教授、國(guó)家工程院宿懷瑞院士先后引進(jìn)了部門既能觀花又能觀果的幾個(gè)品種，加之各地區(qū)苗木公司自己引進(jìn)的品種，現(xiàn)在市場(chǎng)上的品種有20余種，名稱多是自己確定。
本人自2021年開始，對(duì)市場(chǎng)上的北美海棠品種做了大量種植和對(duì)比實(shí)驗(yàn)，大致可分為兩大類。
白花品種：如‘道格’、‘春雪’等。從生物學(xué)特征及種植管理和觀賞價(jià)值來(lái)看，‘春雪’各方面優(yōu)良，病蟲害少少，無(wú)早期落葉病，樹形自然成型，開張，生長(zhǎng)量大。
紅花品種：此類品種較多，分為重瓣與單瓣，大多為單瓣品種。重瓣品種有‘高原之火’、‘凱爾斯’等，其生物學(xué)特征是花量大(是現(xiàn)在觀花首選品種)，坐果率高，10月開始落果，果實(shí)冬季不宿存。易發(fā)生紅蜘蛛蟲害，早期落葉病也較重。而單瓣品種眾多，如‘壯麗’、‘草莓果凍’等品種。花色艷麗，坐果率高，但大多數(shù)品種9至10月果實(shí)就落完了，也有部門品種冬季果實(shí)宿存。單從抗病蟲性看，單瓣品種中冬季果實(shí)宿存的品種如‘珠穆朗瑪’，其各種生物學(xué)性狀比較優(yōu)良，值得大量推廣。
在對(duì)北美海棠的種植管理中，較重要的環(huán)節(jié)是每年整形修剪。從干性強(qiáng)弱來(lái)區(qū)分：一種是主干易彎曲的品種，如：‘豐盛’、‘高原之火’。從嫁接第二年起生長(zhǎng)季要用竹竿或鋼管綁扶，以促進(jìn)其主干直立生長(zhǎng)。這樣的品種往往干性差，不易培育高干樹形，因此干高在80厘米至100厘米即可。如確實(shí)要培育高干到1.2米以上，較好采取兩年平茬的坐地苗來(lái)培育。
對(duì)于樹形開張的品種，應(yīng)注重內(nèi)膛枝和重疊枝的實(shí)時(shí)疏除。主枝延伸頭要單軸延伸，不能出現(xiàn)多頭生長(zhǎng)現(xiàn)象，否則易造成樹冠郁閉、內(nèi)膛易落葉及小枝枯死。
而對(duì)于樹形直立或半開張樹形，且干性強(qiáng)的品種，應(yīng)如何培育？首先是考慮市場(chǎng)需求，當(dāng)前北美海棠存量嚴(yán)重過(guò)剩，在此情況下，應(yīng)提高主干高度。由于前些年的北美海棠為了盡快滿足市場(chǎng)需求，大多為低干矮冠，低干利于增添干徑粗度，樹冠也大。但這類苗只能在公園、小區(qū)掩飾、孤植，不能做行道樹和隔離帶。而大量的需求偏向一定是道路綠化，以是應(yīng)盡管提高主干高度，建議1.2米至1.8米為宜。
這就需要從小注重主干和樹形的培育，每年在落葉后一個(gè)月開始整形修剪。一棵標(biāo)準(zhǔn)的海棠主干要直，中心領(lǐng)導(dǎo)干及各大主枝要分明。冠高是主干的1.5倍至2倍，較少要有6個(gè)至8個(gè)主枝，分二到三層且周圍主枝大小均勻，不能出現(xiàn)偏冠或無(wú)中心領(lǐng)導(dǎo)干現(xiàn)象。由于事實(shí)海棠有300多年的壽命，如果沒(méi)有好的骨架怎么能行？
對(duì)于土肥水管理，建園前深翻土壤60厘米至80厘米。生長(zhǎng)季有機(jī)肥與復(fù)合肥各半，樹齡6年至8年后實(shí)時(shí)彌補(bǔ)微量元素，切忌管理周期內(nèi)單施化肥，那樣勢(shì)必造成樹體虛弱。根據(jù)土壤墑情實(shí)時(shí)澆水。汛期注重排澇，由于長(zhǎng)時(shí)間積水根系無(wú)氧呼吸會(huì)造成爛根或死亡。
關(guān)于北美海棠的病蟲害防治要注重，苗圃應(yīng)盡管選用抗逆性(抗病蟲害)強(qiáng)的品種，切忌盲目跟風(fēng)。我們?yōu)榱诉x育抗逆性強(qiáng)的品種，在近20年中做過(guò)大量對(duì)比實(shí)驗(yàn)，在各品種的成樹上做相互嫁接實(shí)驗(yàn)，如：把‘珠穆朗瑪’嫁接到‘高原之火’、‘壯麗’、‘豐盛’、‘草莓果凍’等樹上。觀測(cè)發(fā)現(xiàn)，‘珠穆朗瑪’這個(gè)品種的綜合抗性優(yōu)于其他品種，而且險(xiǎn)些無(wú)紅蜘蛛和早期落葉病危害，更無(wú)枝干病害。