中國盆景藝術被稱為“立體的畫”，它以中國畫的畫理為指導，考究“氣韻活潑”、“形神兼?zhèn)?rdquo;，樹樁盆景留意枝干的走勢，線條的分布。好比干枝聯(lián)貫彎曲，表示出其柔美;干枝呈半圓弧狀，表示其飽和飽滿;樹干直立，表示其挺拔俊俏;先彎曲后直立，表示其不畏荊棘，樂觀向上;樹枝斜出，表示出其所具有的動勢;樹枝橫出，顯示出其寬闊豪邁。

這些線條通過線形的曲直、是非、軟硬，淋漓地表示出盆景藝術的力的韻律，操作某些調(diào)和對稱的圖形來表示中國盆景藝術的圖案裝飾氣勢氣魄，別的盆景藝術運用疏與密，虛與實，繁與簡，收與放，藏與露，粗與細以及動與靜等等畫理來部署，留意作品的比例調(diào)和。

山水盆景則沿用繪畫中的“三遠法”，一是看盆景是不是自山下仰望山巔，高峰林立，遠并且高，這種表示手法突出了山川宏偉、壯麗;二是自山前向山后望去，曲徑通幽，別有洞天，顯示盆景的深遠;三是自近山望遠山，飄飄渺渺，給觀賞者空闊無邊之感。