西府海棠，為薔薇科蘋(píng)果屬的植物，小喬木，高達(dá)2.5-5米，樹(shù)枝直立性強(qiáng)，為中國(guó)的特有植物。西府海棠在北方干燥地帶生長(zhǎng)良好，是綠化工程中較受迎接的產(chǎn)品。

在中國(guó)果品名稱(chēng)中，海棠的品種極為龐大，尚待研究統(tǒng)一。在植物分類(lèi)中，暫以西府海棠M.micromalus Makino一名歸納綜合之，不再排列為多種，以免引起雜亂。海棠的重要種植品種有河北懷來(lái)的“八棱海棠”、昌黎的“平頂熱花紅”、“冷花紅”，陜西的“果紅”、“果黃”，云南的“海棠”和“青刺海棠”。

2021年04月24日被選為陜西寶雞的市花，寶雞古有西府一稱(chēng)，西府海棠由此而來(lái)。

海棠通常以嫁接或分株繁殖，亦可用播種、壓條及根插等方式繁殖。用嫁接所得苗木，開(kāi)花可以提早，而且能保持原有優(yōu)良特征。

播種法

實(shí)生苗雖生長(zhǎng)較慢，但常發(fā)生變異，故為得到大量砧木或雜交育種時(shí)，仍采取播種法。中國(guó)北方常用的砧木種類(lèi)有山定子、西府海棠、裂葉海棠果等；南方則用湖北海棠。海棠種子在播種前，必須經(jīng)過(guò)30天~100天低溫層積處理。充分層積的種子，出苗快、整齊，而且出苗率高；不層積的種子不能發(fā)芽，或少少發(fā)芽。也可在秋季采果、去肉、稍晾后即播種在沙床上，讓種子自然后熟。覆土深度約1厘米，上覆塑料膜保墑，出苗后掀去塑料膜，實(shí)時(shí)撒施一層松散肥土，苗期加強(qiáng)肥水管理，昔時(shí)晚秋便可移栽。

嫁接法

以播種繁殖的實(shí)生苗為砧木，舉行枝接或芽接。舉行枝接或芽接。春季樹(shù)液活動(dòng)發(fā)芽舉行枝接，秋季(7月~9月間)可以芽接。枝接可用切接、劈接等法。接穗選取發(fā)育充分的1年生枝條，取其中段(有2個(gè)以上豐滿(mǎn)的芽)，接后上細(xì)土蓋住接穗，芽接多用“T”字接法，接后10天左右，凡芽新鮮，葉柄一角即落者為接活之證實(shí)，數(shù)日后即可去除扎縛物。當(dāng)苗高80厘米~100厘米時(shí)，養(yǎng)成主干枝，嗣后只修剪過(guò)密枝、內(nèi)向枝、重疊枝、保持圓整樹(shù)冠。

分株法

于早春萌芽前或秋冬落葉后舉行，挖取從根際萌生的蘗條，分切成多少單株，或?qū)?~3條帶根的萌條為一簇，舉行移栽。分栽后要實(shí)時(shí)澆透，注重保墑，需要時(shí)予以遮陰，旱時(shí)澆

海棠一般多行地栽，時(shí)期以早春萌芽前或初冬落葉后為宜。出圃時(shí)保持苗木完整的根系是成活的下午。一般大苗要帶土索，小苗要根據(jù)情況住宿土。苗木栽植后要加強(qiáng)撫育管理，經(jīng)常保持松散肥沃。在落葉后至早春萌芽前舉行一次修剪，把枯弱枝、病蟲(chóng)枝剪除，以保持樹(shù)冠疏散，透風(fēng)透光。為促進(jìn)植株開(kāi)花興旺，須將徒長(zhǎng)枝舉行短截，以削減發(fā)芽的養(yǎng)分消耗。效果枝、蹭枝則不必修剪。在生長(zhǎng)期間，如能實(shí)時(shí)舉行摘心，早限期制營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)，則效果更為顯著。

樁景盆栽，取材于野生蒼老的樹(shù)樁，在春季萌芽前采掘，帶好宿土，護(hù)根保濕。經(jīng)過(guò)1~2年的養(yǎng)護(hù)，待樹(shù)樁開(kāi)端成型后，可在清明前上盆。初栽時(shí)根部要多壅一些土壤，以后再逐步提根，配以拳石，便成具有山林野趣的海棠樁景。新上盆的樁景，要遮陰一個(gè)時(shí)期后，才可轉(zhuǎn)入正常管理。為使樁景花繁果多，水肥管理應(yīng)該加強(qiáng)?；ㄇ耙肥?次～2次磷氮夾雜肥后每隔半個(gè)月追施1次稀薄磷鉀肥。還可在嚴(yán)冬采取加溫催花的方式，將盆栽海棠樁景移入溫室向陽(yáng)處，澆水，加施液肥，以后每天在植株枝干上適當(dāng)噴水，保持室溫在20℃~25℃，經(jīng)過(guò)30天~40天后，即可開(kāi)花供元旦或春節(jié)鋪排觀賞。

要注重防治金龜子、卷葉蟲(chóng)、蚜蟲(chóng)、袋蛾和紅蜘蛛等害蟲(chóng)，以及腐爛病、赤星病等。

腐爛病，又稱(chēng)爛皮病，是多種海棠的重要病害之一，危害樹(shù)干及枝梢。一般每年4月~5月開(kāi)始發(fā)病，5月~6月為盛發(fā)期，7月以后病勢(shì)漸趨緩和。發(fā)病初期，樹(shù)干上出現(xiàn)水漬狀病斑，以后病部皮層腐爛，干縮下陷。后期長(zhǎng)出許多玄色針狀小突起，即分生孢子器。

防治方式：清除病樹(shù)，燒掉病枝，削減病菌來(lái)源。早春噴射石硫合劑或在樹(shù)干刷涂石灰劑。初發(fā)病時(shí)可在病斑上割成縱橫相間約0.5厘米的刀痕，深達(dá)木質(zhì)部，然后噴涂殺菌劑。

為常見(jiàn)種植的果樹(shù)及觀賞樹(shù)。樹(shù)姿直立，花朵麋集。果味酸甜，可供鮮食及加工用。種植品種許多，果實(shí)形狀、大小、顏色和成熟期均有不同，以是有熱花紅、冷花紅、鐵花紅、紫海棠、紅海棠、老海紅、八楞海棠等名稱(chēng)。華北有些地區(qū)用作蘋(píng)果或花紅的砧木，生長(zhǎng)良好，比山荊子抗旱力強(qiáng)。

觀賞價(jià)值

西府海棠在海棠花類(lèi)中樹(shù)態(tài)峭立，似亭亭少女。花紅，葉綠，果美，豈論孤植、列植、叢植均極美觀?；ㄉG麗，一般多種植于庭園供綠化用。西府海棠在海棠花類(lèi)中樹(shù)態(tài)峭立，似亭亭少女。花朵紅粉相間，葉子嫩綠可愛(ài)，果實(shí)鮮美誘人，豈論孤植、列植、叢植均極為美觀。較宜植于水濱及小庭一隅。

郭稹海棠詩(shī)中“朱欄妖冶照黃塘，芳樹(shù)交加枕短墻?！本褪禽^生動(dòng)形象的寫(xiě)照。新式庭園中，以濃綠針葉樹(shù)為背景，植海棠于前線(xiàn)，則其色彩尤覺(jué)精明，若列植為花籬，鮮花怒放，蔚為壯觀。

海棠花開(kāi)嬌艷悅耳，但一般的海棠花無(wú)香味，只有西府海棠既香且艷，是海棠中的上品。其花未開(kāi)時(shí)，花蕾紅艷，似胭脂點(diǎn)點(diǎn)，開(kāi)后則漸變粉紅，有如曉天明霞。

北京故宮御花園和頤和園中就植有西府海棠，每到春夏之交，迎風(fēng)峭立，花姿妖冶悅耳，楚楚有致，與玉蘭、牡丹、桂花相伴，形成“玉棠富貴”的之意。