去年，一種以椰子等棕櫚科植物為寄主的外來害蟲“椰心葉甲”威脅嚴(yán)重，海南省有8個市縣的椰子樹慘遭損壞，感染株數(shù)10萬株，如救治不實(shí)時，整個海南島的椰子樹將遭溺死之災(zāi)。
椰心葉甲，又名椰棕扁葉甲，椰子紅胸葉蟲，屬鞘翅目葉甲科。成蟲體長8－10毫米，體形稍扁，航行能力不強(qiáng)，可借助風(fēng)力短距離擴(kuò)散，蟲害蔓延范圍較小，危害對象為棕櫚科植物。每年發(fā)生3－6代，世代重疊，一個世代需52天，成、幼蟲均群棲，潛藏于未睜開的心葉內(nèi)，幼蟲及成蟲取食葉片表層，使葉片形成許多細(xì)條紋狀的傷疤；殘留的褐色蟲屎，嚴(yán)重?fù)p壞葉片的表皮組織，使組織無法運(yùn)送養(yǎng)分和水分。隨葉片生長，傷疤擴(kuò)大，形成褐色不規(guī)則狀的組織壞死區(qū)，新葉抽出舒展后為枯黃狀，極大影響了景觀效果。嚴(yán)重危害時，頂部葉片焦枯，樹勢衰敗直至整株枯死。
據(jù)觀測發(fā)現(xiàn)，大王椰、海南椰子、加拿利海棗受害較嚴(yán)重，其他棕櫚科植物亦受到不同程度的危害，如國王椰、針葵、老人葵等。
上海進(jìn)年來引進(jìn)的南方優(yōu)良、耐寒景觀植物，棕櫚科是主引對象?，F(xiàn)在普遍露地種植的有皇后葵、銀海棗、加拿利海棗、華盛頓葵，布迪椰子等，已為主干樹種，且價值昂貴。另室內(nèi)擺花中，棕櫚科植物也許多，如優(yōu)美針葵、蒲葵等。而上海植物園展覽溫室內(nèi)，光棕櫚科植物就有數(shù)十種之多。對椰心葉甲現(xiàn)在還沒有針對性的防治方式，只能預(yù)防在先。
開端研究以為，32℃和16℃是椰心葉甲的兩個臨界溫度，但不能掉以輕心，害蟲在不停繁衍歷程中對環(huán)境的適應(yīng)能力很強(qiáng)，臨界溫度的顛簸范圍也將隨之而擴(kuò)大，同時其寄主范圍也將不停擴(kuò)大。
海南省已啟動兩項(xiàng)防治措施。一是舉行內(nèi)吸劑注射試驗(yàn)和信息素開發(fā)，二是開展生物防治研究，引進(jìn)天敵昆蟲椰甲嗜小蜂。
當(dāng)前，上海唯一能做的就是提防：一是盡管削減盲目引種時髦的非鄉(xiāng)土樹種，杜絕從疫區(qū)調(diào)運(yùn)的棕櫚科植物；二是在確需引進(jìn)時，必須加強(qiáng)和完善檢疫制度，發(fā)現(xiàn)蟲源立刻銷毀；三是對已入滬的棕櫚科植物，在養(yǎng)護(hù)歷程中加強(qiáng)調(diào)查，如發(fā)現(xiàn)情況，應(yīng)立刻與科研部門聯(lián)系，采取相應(yīng)措施，防止蟲源擴(kuò)散；四是科研單位要加強(qiáng)新進(jìn)蟲源內(nèi)陸發(fā)生生活史的研究和生長動態(tài)的監(jiān)控，實(shí)時公布展望預(yù)告和蟲情報告。