菊苣原產(chǎn)于歐州，20世紀70年月末引入我國。在眾多優(yōu)質(zhì)牧草中，它以適口性好、適應(yīng)性強、抗病力強、易于種植、一次栽植可多年利用、產(chǎn)草量高等優(yōu)點深受廣大養(yǎng)殖戶青睞。為了使更多的養(yǎng)殖戶了解和利用菊苣，現(xiàn)將該草的特征、種植技術(shù)以及經(jīng)濟價值介紹給大家。
一、生物學(xué)特征
1、形態(tài)特征：菊苣屬菊科多年生草本植物，根為肉質(zhì)根，蓮座葉叢型，主莖直立，分枝偏斜，莖具條棱，中空，疏被絹毛，葉期均勻高度80厘米，基生葉片大(長30-40厘米，寬8-12厘米)，葉形似蒲公英葉，邊緣有皺縮，向上挺直生長，葉色深綠，葉片質(zhì)的脆嫩，折斷后有白色乳汁，葉片數(shù)25-38片。抽莖后，葉片漸小，互生，抽莖開花期株高170-200厘米，5月份開花，花序為頭狀花序，開藍紫色花，每個花序由16-21朵花組成，舌狀花冠，花期長達4個月，邊開花邊結(jié)籽，種子細小，米黃色，頂端截平，楔形，千粒重0.96克。
2、利用期長，產(chǎn)量高：在溫暖地區(qū)，若在8月尾播種，入冬前便可刈割1次，今后，每年3-11月均可刈割，其利用期長達8個月之久，可解決養(yǎng)殖業(yè)春秋兩頭和伏夏青飼料欠缺的矛盾，且一次播種可延續(xù)使用15年。在生產(chǎn)管理好的條件下，畝產(chǎn)鮮草20000-30000千克。
3、適應(yīng)性強：菊苣喜溫暖濕潤天氣，耐熱、耐寒，稍耐酸，喜肥水，但對土壤要求不嚴，荒地、坡地、旱地、水澆地均能生長，天下各地均可栽植。
4、抗病力強：低洼易澇地區(qū)易發(fā)生爛根，但只要實時清掃積水即可預(yù)防。
5、一物多用：菊苣不僅可作優(yōu)質(zhì)的青飼料，由于其葉片鮮嫩，還可以作為蔬菜食用；照樣食用菌的優(yōu)質(zhì)基料；可從其根莖中提取豐富的菊糖和香料，肉質(zhì)根烘干磨碎焙炒，可用作咖啡摻和劑；花期長，是良好的蜜源；對改善生態(tài)環(huán)境有很好的作用。