千日紅又名千年紅、火球花、紅火球、楊梅花等，為莧科千日紅屬一年生草本花卉。株高40~60厘米。莖直立，多分枝。葉對生，橢圓形。頭狀花序，圓球形，生于枝頂。花小而麋集，重要觀賞其膜質(zhì)苞片，淡紫色，干后不落，色澤不褪色。其變種苞片有深紅、淡紅、金黃、白等各色。矮生型株高僅20厘米，花期7~11月。

千日紅原產(chǎn)亞洲熱帶。喜溫暖干燥，不耐寒和蔭蔽，要求陽光足夠。性強(qiáng)壯，對土壤要求不嚴(yán)，但以松散肥沃、排水良好的土壤為宜。

千日紅重要采取播種繁殖，亦可扦插繁殖。千日紅幼苗生長緩慢，在長江以北地區(qū)應(yīng)于3月上旬在溫室內(nèi)提前播種。由于種子外面被以層細(xì)密的白色纖毛，吸水困難，出芽緩慢，因此播種前需舉行催芽處理。即將種子在冷水或溫水中浸泡1~2天，撈出后用紗布包好，放置淺盤中，每天清水淋1~2次，撈出后用紗布包好，放置淺盤內(nèi)，覆土要淺，插后覆蓋玻璃保濕保溫，幼苗長到3厘米左右分苗一次，10厘米左右上盆定植于花壇。

千日紅的種植管理方式與雞冠花基真相同。為了使植株矮化，幼苗期摘一次心。在營養(yǎng)生長階段保持土壤濕潤狀態(tài)，當(dāng)植株花芽分化后適當(dāng)增添澆水量，以利花朵正常生長。除在定植時施用適量腐熟雞糞作基肥外，生長興旺階段還應(yīng)每隔半個月施1次富含磷、鉀的稀薄液肥。千日紅的觀賞部位是花序，其每個花序較佳觀賞時間為7~10天。花朵開放后，不要往花朵上噴水，截至施肥，保持土壤處于微潮狀態(tài)即可。為延伸花期，花謝后實(shí)時剪除殘花，加強(qiáng)肥水管理，促使萌發(fā)新枝，可再次開花，直至霜降。

千日紅花為干膜質(zhì)，色彩艷麗有光澤，且長期不褪，能長期保持原有的花型和顏色，因此而得名。除適合部署花壇、花境和盆栽外，還可剪取花枝晾干后作干花用。花序入藥，治百日咳、氣喘等病。