山茶花為我國特產(chǎn)的寶貴花卉，其樹姿優(yōu)美，四季常綠，花形艷麗，色彩繽紛。尤其花期多在早春，鮮花迎寒開放，仲春方謝，有“雪里開花到春晚，世間長期孰如君”的美譽(yù)。山茶花又有抗煙塵與有害氣體、凈化空氣的成果，因而備受人們的喜歡，為我國十臺(tái)甫花之一。

山茶花又名茶花、耐冬、玉茗、海紅花等，為山茶科常綠灌木或小喬木。葉革質(zhì)，綠色有光澤，花多數(shù)著生枝頂，冬春開花，有白、粉、紫紅、紅等色。有單瓣、重瓣、復(fù)瓣之別，品種繁多，全天下山茶花品種已生長到5000種以上，我國的山茶花品種約在300個(gè)以上。

山茶花在我國的種植歷史可追溯到4000多年前，現(xiàn)今，山茶花的種植在我國已相當(dāng)普及。20世紀(jì)60年月和80年月，我國西南地區(qū)還發(fā)現(xiàn)了天下有數(shù)的“金茶花”和“四季金茶花”等珍品。

在我國民間，山茶花象征著祥瑞。在福建有些地區(qū)，每逢春節(jié)，家家戶戶用山茶花與瑞香同置廳堂，意為“福珊同至”。云南一些地方在山茶花盛開時(shí)將之置于室內(nèi)，看成新一年火紅生活的開始。有的還作為相互饋贈(zèng)的禮物，或把它作為女兒的妝奩。

山茶花喜溫暖濕潤的天氣，喜深厚、肥沃、松散而富腐殖質(zhì)的酸性土壤，耐蔭，過冷過熱多風(fēng)均不適宜。

在選購山茶花時(shí)，豈論小苗或大苗都應(yīng)選擇枝葉新鮮、舒展，枝梢頂芽粗大結(jié)實(shí)，根群發(fā)達(dá)興旺，無病蟲害的。反之枝葉泛黃萎縮，根系憔悴的，成活就難。小苗移栽宜在春季3-4月和秋季9～10月舉行，需帶泥團(tuán)或宿土移栽。

山茶花的種植用土，要求微酸而松散，北方偏堿性土壤對其生長晦氣，應(yīng)多用腐葉土、松針土加少量河沙盆栽。盆栽時(shí)盆底部應(yīng)填充1/4左右的瓦塊、爐渣，以利排水。每隔2-3年應(yīng)換一次盆。換盆一般應(yīng)在春天出房時(shí)舉行。換盆時(shí)，原土球必須疏去一部門，并剪去枯、爛根。也可在6月上旬舉行換盆，此時(shí)新梢逐漸硬化，第二年的花芽尚未形成，這時(shí)換盆既不影響新梢生長，也不影響次年花芽的形成發(fā)育。

山茶花忌過冷過熱，日間溫度不高于25℃，夜間不低于16℃時(shí)，生長較好。山茶花較佳的生長日照時(shí)間為10小時(shí)左右，在樓房居窒盆栽的，至少應(yīng)有4小時(shí)以上的光照，這對促使枝葉生長結(jié)實(shí)、葉芽開展、花芽分化等都有利益。如果長期處于遮蔭處，缺乏光互助用，則對其生長發(fā)育晦氣。在盛夏烈日下的中午前后應(yīng)適當(dāng)遮萌，葉面和地面增添噴水次數(shù)，防止烈日直曬、灼傷葉片。冬季在室內(nèi)，較好能放在有直射陽光的窗子周圍。

山茶花每年萌芽兩次，一次在春末，一次在夏末，萌芽前可舉行輕度修剪，將頂芽剪齊，同時(shí)疏除花蕾。

澆水是養(yǎng)好山茶花的重要環(huán)節(jié)，過于則生長不好，過濕則引起爛根、落葉，甚至死亡。山茶花澆水的原則是，開花和生長期可略濕，休眠期可略干。夏、秋季節(jié)，氣溫炎熱，雨量偏少，空氣干燥，這時(shí)把握好澆水量更是下午。盆土要保持濕潤勿干，常在盆子周圍多灑水，并給葉面多噴水，以增添空氣濕度，降低氣溫，這樣有利于山茶花生長。陰雨天少澆水或不澆水，連陰雨天還要防止盆土漬水，發(fā)現(xiàn)有漬水應(yīng)實(shí)時(shí)倒掉。

要注重合理施肥。從花期過后，新芽開始生長時(shí)期起，當(dāng)新生枝葉開始木質(zhì)化時(shí)，也正是花芽分化，形成花蕾之時(shí)。為促使枝葉興隆并早日木質(zhì)化，每2周左右施一次充分腐熟的豆餅稀薄液肥，在7月份，旱現(xiàn)化色前十天左右施一次以磷肥為主的夾雜液肥。施肥宜在晴天，而且施肥前應(yīng)截至澆水。2-4月間，不要施肥。北方大多數(shù)地區(qū)的土壤和水偏堿，為了有利于山茶花的生長可以施以礬肥水，這樣可使盆土保持微酸性。

山茶花的繁殖可采取扦插、嫁接和播種。山茶花繁殖大多數(shù)采取扦插，在6月中、下旬霉雨季舉行。插穗選昔時(shí)生長結(jié)實(shí)、葉片濃綠光潤的枝條10 -15厘米，除去下部2-3片葉子，將節(jié)的下方用利刀削平。下方則留頂芽、側(cè)芽各一個(gè)，葉片2—3枚。將插穗插在盛凈沙或蛭石的盆里，必須使枝條與土壤密貼，噴水后再壓實(shí)。盆上面用塑料薄膜覆蓋，并要經(jīng)常給葉面噴水，保持插壤濕潤，這樣可以促其生根，約過20天可愈合發(fā)根。冬季要放室內(nèi)養(yǎng)護(hù)，到第二年春天再分栽上盆。

扦插不易成活的品種，可用嫁接法繁殖。砧木用扦插巳成活的結(jié)實(shí)山茶品種，在距根莖4～5厘米處截?cái)?，通過髓心劈開約1.5厘米深，用l一2年生枝條作接穗，接穗上部留1-2片葉，下部削成楔形，插入砧木劈開的裂口中，雙方的形成層要親熱結(jié)合，然后用塑料繩綁緊。

有些山茶花的種植者會(huì)遇到這個(gè)問題，即一到冬天山茶花既落蕾又落葉，其重要緣故原因是過早地把盆栽山茶花移人到室內(nèi)所致，由于室溫較高，會(huì)促使山茶花的新梢猛長，盆土養(yǎng)分不足，花膏就會(huì)枯焦脫落。另外入冬后如果盆土經(jīng)常過濕，澆水又太勤，再加上盆土捧水不良，這樣就會(huì)造成葉片脫落，嚴(yán)重時(shí)整個(gè)山茶花的葉片所有脫完工了光桿。

山茶花易被介殼蟲危害，遇到這種情況，可用舊牙刷拈肥皂水洗，去除黑黑點(diǎn)，由于肥皂水含堿性，而這類介殼蟲遇堿就死，這是一種既簡捷而有用的防治設(shè)施。