牡丹，花大、色艷、形美、香濃，素有“天姿國(guó)色”、“花王”之美稱，長(zhǎng)期以來(lái)被人們當(dāng)做雍容華貴、富貴祥瑞的象征。牡丹雖以洛陽(yáng)、菏澤較享盛名，但較富傳奇色彩的當(dāng)數(shù)蘇北鹽城便倉(cāng)的枯枝牡丹，以奇、特、怪、靈而馳名天下。

進(jìn)入枯枝牡丹主園后，紅色的“紫袍”、白色的“趙粉”兩種枯枝牡丹開(kāi)得正鮮，濃郁的花香更是令人心醉。主園內(nèi)現(xiàn)有28株枯枝牡丹，其中有2株樹(shù)齡已達(dá)700余年，10株樹(shù)齡為600多年，16株為2021年牡丹園重新擴(kuò)建時(shí)再度分植。 追溯其源，此花靈根乃園主人——卞濟(jì)之，北宋末年任陜西參知政事時(shí)所植。宋南渡后，卞濟(jì)之歸隱于蘇州楓橋。元初為避濁世，卞氏又遷居?xùn)|溟(今便倉(cāng))。而牡丹亦隨主輾轉(zhuǎn)落戶于此，紅者為表忠心耿耿，白者以示潔身自好，不僅天姿國(guó)色，還飽含寓意。

近幾年，便倉(cāng)枯枝牡丹園又從天下各地引進(jìn)了幾十個(gè)品種的名優(yōu)牡丹，與神奇的枯枝牡丹遙相呼應(yīng)，所有品種的牡丹花每年都在谷雨時(shí)節(jié)競(jìng)相開(kāi)放，令游客大飽眼福。“今年春暖，花期整整提前了一個(gè)星期，從本月15日全園牡丹進(jìn)入盛花期，到25日之前就差不多結(jié)束了。”牡丹園工作人員陳付芹說(shuō)，枯枝牡丹一般都在谷雨時(shí)節(jié)準(zhǔn)時(shí)開(kāi)放，像今年這樣提前開(kāi)放的年份少之又少。為了較大限度讓主園內(nèi)的枯枝牡丹花期延伸，園內(nèi)工作人員每天都在日間為牡丹花蓋起遮陽(yáng)網(wǎng)，下雨時(shí)要為它們蓋上雨棚，晴好的晚上還得將棚子撤下來(lái)讓它們受到露珠滋潤(rùn)。 今年的枯枝牡丹節(jié)從4月18日一直持續(xù)到市區(qū)游客乘12路公交車可直達(dá)，現(xiàn)在12路公交車已經(jīng)掛上了“賞花專線”的牌子。4.19-4.20周六、周日兩天，便倉(cāng)枯枝牡丹園迎來(lái)了今年花期的客流高峰，日客流量到達(dá)3萬(wàn)人以上。