馬達(dá)加斯加島發(fā)現(xiàn)新種棕櫚樹，呈偉大金字塔形，衛(wèi)星都能望見。更神奇的是，對于這種棕櫚樹而言，它每100年就著花，而著花即是其長久生命的終止。
植物學(xué)家17日公布，非洲馬達(dá)加斯加島發(fā)現(xiàn)新種棕櫚樹，呈偉大金字塔形，衛(wèi)星都能望見。更神奇的是，對于這種棕櫚樹而言，它每100年就著花，而著花即是其長久生命的終止。此發(fā)現(xiàn)揭曉在17日出書的《林奈學(xué)會(huì)植物學(xué)雜志》上。
葉子較大的著花植物
林奈學(xué)會(huì)位于英國倫敦，是一個(gè)研究生物分類的國際協(xié)會(huì)。此新種棕櫚樹將被命名為“Tahinaspectabilis”，在馬達(dá)加斯加島是受祝福和保護(hù)的意思。Tahina是此棕櫚樹的發(fā)現(xiàn)者澤維爾?梅斯(XavierMetz)的一個(gè)女兒的名字。
這棵棕櫚樹呈金字塔形，“體型”偉大，高度跨越18米，葉子長達(dá)5米，令植物學(xué)家驚訝不已?？茖W(xué)家說，這是迄今發(fā)現(xiàn)的葉子較大的著花植物，而且其花開情景也十分壯觀。消息公告說:“這棵樹云云偉大，甚至能在谷歌地球上找到?！惫雀璧厍蚴禽泩D搜索網(wǎng)站，能借助衛(wèi)星提供地形、地貌、地面修建等搜索。
由于地理上與大陸阻隔，馬達(dá)加斯加漫衍著眾多獨(dú)占植物，其中就包羅這種新種棕櫚樹。不外，讓科學(xué)家疑心不已的是，這種棕櫚樹的種子完全可以網(wǎng)絡(luò)起來，四處去繁育?？蔀楹沃挥旭R達(dá)加斯加島才有這種棕櫚樹？這一直是一個(gè)謎。于是，他們負(fù)責(zé)地網(wǎng)絡(luò)這些種子，準(zhǔn)備到天下各地的植物園里舉行繁育，以確保它不會(huì)滅絕。
百年后著花自殺
植物學(xué)家咋舌不已的是，這種棕櫚樹具有奇異的生命周期，它們會(huì)著花自殺身亡。在馬達(dá)加斯加島上的倫敦植物園工作的米喬羅?雷可淘里尼夫說：“它十分壯觀。它也許要100年才著花，當(dāng)它著花時(shí)，經(jīng)常被誤以為是另一種棕櫚樹。但當(dāng)開滿花朵時(shí)，它就有點(diǎn)像蘆筍，花開樹頂，開始擴(kuò)張。你以為似乎是一顆圣誕樹長在棕櫚樹頂上一樣。”
英國植物學(xué)專家示意，這種棕櫚樹長到“巔峰”之后，頂端會(huì)綻放出數(shù)以百計(jì)的小花朵，形成一個(gè)偉大的花序。每朵花都能授粉后效果，很快，果子淌下的甘露吸引來無數(shù)昆蟲和鳥兒。一旦著花效果，棕櫚樹儲(chǔ)存的營養(yǎng)完全消耗，幾個(gè)月后，整棵樹連帶果實(shí)就會(huì)坍毀和死亡。不能思議的是，在統(tǒng)一地區(qū)看到的第二顆這樣的棕櫚樹，去年9月著花，這個(gè)月應(yīng)該掉果實(shí)了，可照樣盛飾艷抹的，令科學(xué)家疑心不已。
由于這種棕櫚樹現(xiàn)在的數(shù)目可能不足百棵，保護(hù)刻不容緩。為此，科學(xué)家希望采集一些種子，讓它們在幾十個(gè)植物園里逐步成熟，并加以種植，以讓它們能幸存下來。他們還要將種子送給馬達(dá)加斯加島上的植物園和學(xué)校。此外，尚有一些種子將通過署理機(jī)構(gòu)來出售，所得利潤返回給當(dāng)?shù)氐拇迕?。不外，雖然這些樹有數(shù)千種子，但只能采集一小部門，別的的就讓它們自生自滅了?？茖W(xué)家示意，“如果我們能樂成地勸說村民信托此樹具有價(jià)值，他們將會(huì)幫助保護(hù)這些樹。”
法國人偶遇奇樹
法國人澤維爾?梅斯在馬達(dá)加斯加島經(jīng)營一家腰果樹種植園，一天，他和家人在馬達(dá)加斯加島西北部偏遠(yuǎn)的阿納拉拉瓦地區(qū)一處石灰?guī)r山地遠(yuǎn)足時(shí)，眼前溘然出現(xiàn)一棵偉大的棕櫚樹，樹頂上開滿了一簇簇小花。他們以前從來沒有看到過這種樹，嘖嘖稱奇之后，他們用相機(jī)拍下了棕櫚樹，回家后把照片貼在互聯(lián)網(wǎng)上。
專門研究棕櫚樹的天下權(quán)威科學(xué)家之一的英國植物學(xué)家約翰?丹斯弗爾德看到了這些照片，說：“當(dāng)我在網(wǎng)上看到這些照片時(shí)，我難以信托我的眼睛。在我的人生生活中，看到它是一個(gè)較為激動(dòng)的時(shí)候之一。此樹是一個(gè)新品種和新種類。之前在馬達(dá)加斯加島沒有看到過它的進(jìn)化道路?，F(xiàn)在有2500種棕櫚樹，只有少數(shù)會(huì)著花和死亡。但可以一定的是，這是我們在馬達(dá)加斯加島看到的首種自殺身亡的棕櫚樹。自從我們在20世紀(jì)80年月開始研究馬達(dá)加斯加島上的棕櫚樹，我們一次次地發(fā)現(xiàn)了新種和新類棕櫚樹，但對我來說，這可能是較為激動(dòng)的一次發(fā)現(xiàn)?！?br>確定為新類棕櫚樹
之后，約翰來到了馬達(dá)加斯加島，會(huì)見了此棕櫚樹的發(fā)現(xiàn)者梅斯配偶，再一同開車3天到達(dá)了此棕櫚樹的所在地。他發(fā)現(xiàn)此樹植根于阿納拉拉瓦地區(qū)丘陵地帶的石灰?guī)r層中，這里一年有8個(gè)月干旱，均勻溫度為27°C。但當(dāng)1月降雨時(shí)，這里肥沃的土壤就會(huì)被水淹沒。
當(dāng)科學(xué)家對這種棕櫚樹的脫氧核糖核酸(DNA)舉行測定之后，加上其花和花序的特征，注釋這種棕櫚樹不僅是沒有形貌過的一種新品種，而且照樣Chuniophoeniceae棕櫚樹族中的一個(gè)新類。此族棕櫚樹先前只有3類棕櫚樹，零星漫衍在阿拉伯半島、泰國和中國。而從進(jìn)化線上來看，新發(fā)現(xiàn)棕櫚樹先前不知道它在馬達(dá)加斯加島上有，它是如何長在這里的照樣一個(gè)謎。
約翰說，從生物學(xué)角度看，這種棕櫚樹的發(fā)現(xiàn)堪比1788年馬達(dá)加斯加夜狐猴的發(fā)現(xiàn)。夜狐猴是天下上較大的夜間活動(dòng)的靈長類動(dòng)物，利用類似蝙蝠的回聲定位方式來“探測”幼蟲等食物。約翰估量此新種棕櫚樹的壽命可能為30-50年，著花一次就死了。馬達(dá)加斯加島當(dāng)?shù)氐淖貦皹溆袀ゴ蟮慕?jīng)濟(jì)價(jià)值和生物學(xué)價(jià)值，可用作食物、建材、工藝品和藥材，其中許多品種在天下其它地方都沒有。