周維青抱著小孫女瀏覽百年牡丹 張曉婷 攝

這兩天，蘇州道前社區(qū)富郎中巷住民周維青家，險些每天都有人帶著相機來造訪。吸引他們的，是那株已有160多歲的魏紫牡丹。這株周家祖?zhèn)鞯哪档び珠_出了15朵艷麗的花朵。而守護它的，是第四代“護花使者”周維青和姐姐周維琳。姐妹倆說：“對于我們來說，這是傳家之寶，一定要代代守護下去?！?/p>

百歲牡丹

冬天要吃魚肚腸

昨天在周維青家中記者看到，這株百年牡丹有一人多高，枝頭綻放了15朵花，最大的有成年人的巴掌大小，其中有3朵聚在一起盛開，很是嬌艷。魏紫牡丹是牡丹四臺甫品之一，花開呈皇冠型，花蕾扁圓形，花紫色，堪稱“牡丹之冠”。

周維青說，往年這株牡丹都要到4月10日開花，花期一般為10天。但今年天氣溫順，早開了，但已比不得最高峰時開出48朵的盛況。周維青堅信，花和人一樣也要“進補”。為照顧好牡丹，每年冬天，她和姐姐會學著母親的做法，為牡丹“冬令進補”。天一冷，就開始沿著牡丹的根部一段段挖土開溝。到了大寒節(jié)氣這一天，溝開好了，就拿失事先準備好的一掛豬大腸，五副鯽魚肚腸填到溝里，上面再蓋好土。為防止周圍的貓聞到腥味來尋，拱壞了花朵，她們還特意在土上壘了花盆。

身世尊貴，歷經災難終幸存

談及這株魏紫牡丹，周維青說，該花頗有來源，至今已有160多年歷史。周維青的母親王兆薇，是牡丹的“第三代主人”。此花原先栽于南京太平天堂王府之中，是當時任王府畫師、王兆薇的外祖父楊少臣的繪畫樣本之一。太平天堂兵敗后，楊少臣攜五色牡丹搭船南行，在蘇州落戶。王兆薇母親出嫁時，外祖父將魏紫牡丹花作為陪嫁，追隨到了王家。

王兆薇出生后不久，便遇到連年戰(zhàn)亂。在王兆薇6歲時，曾追隨尊長，帶著此花配合逃亡于蘇州白馬澗一帶的荒田野村。12歲那年，日軍入侵，又與此花配合潛藏于太湖漁船中，一家人圍花坐臥，不離不棄。當時，小小年數(shù)的王兆薇有個艱難的任務，就是在逃難中要保護好這盆花。有一次遇到湖中強盜上船搶掠，牡丹花就放在一只大“行灶”里，擺在船頭，非常危險，幸虧盜賊不識，得以保留。厥后她背開花返回蘇州城，經過胥門城門口時，站崗的日本兵看見偌大一個花盆，嫌疑盆中藏有珠寶，用槍柄一下子將盆打破，露出花根，看看沒什么才放行，王兆薇脫下身上的破衣服，包起花根，背回了家中。直到解放后，生活逐漸清閑，王家于是棄盆栽，將牡丹栽植在富郎中巷的老屋小院中。

2021年春，王兆薇的母親病危，臨終遺言：我死之后，當將骨灰埋于花下，長相伴隨，永作護花之魂。厥后該花得到政府及有關部門的體貼敬服，被列于蘇州地方志中，得到了更好的保護。

護花使者，每年辦牡丹花節(jié)

在昨天采訪中，周維青的家里不時有客人趕來賞花。周維青告訴記者，由于有了這株牡丹，她家在富郎中巷很聞名氣。每到春天牡丹花開，都市有親友密友另有不熟悉的愛花者上門賞花。這時，院子里特別忙，簡直像個小型的“牡丹花節(jié)”。

前兩天，家住吳江的一位李先生就特意趕來看花，拿起相機湊在花前拍了個夠。一對姓李的父子是繪畫興趣者，前幾天更是帶上文字紙硯，從蘇州工業(yè)園區(qū)趕來，在小院里搭個方桌，照著牡丹繪制了一幅“花開富貴”。

周維青說，2021年9月母親不幸病逝，臨終前特意提到，這株魏紫一定要全心照顧，代代相傳。現(xiàn)在，她和姐姐是這株牡丹的第四代守護者。周維青仍住在母親的老房中，看護著這株牡丹，姐姐周維琳也會隔三差五打電話來詢問花的情況。一有空，姐妹倆就會給花除草、松土。何寅平 張曉婷