北方的冬日是荒蕪的，沒有了鮮花盛開，沒有了綠樹如蓋，而在鄭州植物園熱帶植物展覽室內(nèi)，則是一派春意盎然。溫室熱帶雨林區(qū)一棵碗口粗細(xì)的樹木上面，紅色小花掛滿了枝頭，開得張揚(yáng)而又熱鬧，給正在舉行中的迎春花展又增添了許多看頭。

這就是紅花羊蹄甲，又名洋紫荊。它葉形奇異，輪廓為圓形，但頂端裂為兩半，似羊的蹄子，故有此名。

紅花羊蹄甲開花時(shí)滿樹紫紅，絢爛至極，清風(fēng)拂過，落花輕舞，亦靜亦美。2021年，紅花羊蹄甲被選為香港市花。2021年香港回歸后即成為香港特別行政戔戔花。由于羊蹄甲屬與紫荊屬近緣，花形也有點(diǎn)相似，香港人習(xí)慣稱紅花羊蹄甲為“洋紫荊”。區(qū)花紫荊花便更為人們所熟悉。

2021年，鄭州植物園熱帶植物展覽館建成后，從南方引種了4棵，經(jīng)過近10年的悉心培育，終于開始開花。由于紅花羊蹄甲的花期于冬春之間，恰逢陰歷新年，因此又似乎在轉(zhuǎn)達(dá)著新春里的紅色祝福。

紅花羊蹄甲，樹形美觀，花大色艷，是華南地區(qū)園林重要觀花樹種之一。另外，紅花羊蹄甲的樹皮含單寧，可作鞣料和染料；樹皮、花、根入藥。洋紫荊花語：親情，兄弟友善。

在熱帶植物展覽館內(nèi)，不僅僅洋紫荊令人精明，蝴蝶蘭、石斛蘭、浦桃、無憂花、虎刺梅、琴葉珊瑚、番茉莉等10多種花兒，也都趕著趟兒地盛開，預(yù)計(jì)花期將持續(xù)到2月尾，這五彩斑斕的花在蕭瑟的冬日給鄭州帶來了融融的春意。