所謂虛實(shí)，是指滿與空、疏與密的干系。塞得太滿，便顯得鳩拙，臃腫錯亂，使人感想窒息。因此要疏密有致、虛實(shí)適宜，如一處密，須一處疏，以疏其氣。但不宜過疏過虛，以免盆中各物失去聯(lián)結(jié)，主不相顧，導(dǎo)致脈氣不能連貫。在處埋一盆盆景各局部之間的干系時，要有虛實(shí)、疏密之別;在處理懲罰某一局部時，也要實(shí)中有虛、虛中有實(shí)、密中有疏、疏中有密。所以虛與實(shí)在盆景藝術(shù)中也是至關(guān)重要的問題。作為虛者，可以領(lǐng)略力虛空與實(shí)在，或無與有;作內(nèi)實(shí)者，則可領(lǐng)略內(nèi)虛境與實(shí)境。所謂實(shí)境，是指盆景中看得見的形象;而虛境是由實(shí)境在遐想和想象中生成的形象。盆景的意境即表示內(nèi)實(shí)境與虛境的統(tǒng)一。作為一個藝術(shù)品，沒有瀏覽者活潑的想象力，就沒有生命。一盆優(yōu)秀的盆景作品，可以使觀者神游，裨游就是虛。因此虛與實(shí)是對立的統(tǒng)一體。而虛老是拜托干必然的實(shí)，沒有實(shí)，虛就無從存在;而實(shí)又離不開虛的增補(bǔ)，沒有虛，就沒有想象的余地。因此藝術(shù)作品必需做到有虛有實(shí)。

在盆景中，對風(fēng)景的塑造并不是最后的目標(biāo)，而是抒情于景的手段，既要有實(shí)感，又要有虛感。盆景自己就是"虛，因?yàn)樗硎玖俗匀伙L(fēng)景，但究竟不同于真的自然風(fēng)景。作為藝術(shù)手法的虛與實(shí)的干系，有互足干虛而引起觀者實(shí)感的;有立足干實(shí)而引起觀者虛感的，而即所謂"虛者實(shí)之，實(shí)者虛之"，"實(shí)中有虛，亦實(shí)亦虛;虛自實(shí)出，赤虛亦實(shí)，終而到達(dá)"虛實(shí)相生"、"化景為情思，形成作品的意境。

對意境締造與瀏覽中虛實(shí)干系的認(rèn)識，是有著長遠(yuǎn)的思想淵源和堅(jiān)硬的藝術(shù)創(chuàng)作依據(jù)的。本末宇宙就是虛和實(shí)的團(tuán)結(jié)，客觀事物本宋就是有陰有陽、有虛有實(shí)的團(tuán)結(jié)。盆景藝術(shù)既然要真實(shí)活潑地反應(yīng)有生命的天下，就必需運(yùn)用虛實(shí)相生這一事物固有的辯證法。中國歷代的藝術(shù)家遵循這個紀(jì)律，締造了無數(shù)的藝術(shù)珍品。樹樁盆景中的虛實(shí)干系，重要表此刻枝葉與骨干、樹木與空間、樹與盆土以及樹根提根等方面。一般空間為虛，骨干力實(shí)，枝葉相對骨干為虛，而相對付空間則為實(shí)。在枝葉域植株的布置上，渙散處為虛，密聚處為實(shí)。因此，可采納修剪、攀比、雕琢、選盆機(jī)關(guān)等手段來調(diào)解虛實(shí)干系，以到達(dá)虛實(shí)相生。在山水盆景中，獻(xiàn)出與水而言，山為實(shí)，水為虛，山環(huán)水，水繞山，山水的團(tuán)結(jié)也就是虛與實(shí)的團(tuán)結(jié)，通過山石的機(jī)關(guān)、水岸線以及溶洞、流泉、瀑布等的處理懲罰，可以有助于虛實(shí)相生。若獻(xiàn)出與樹來說，則山為實(shí)，樹為虛，樹石相依，則有虛有實(shí)，就出言，峰、巒、崗、峪力實(shí)，溝、壑、澗、穴內(nèi)虛，處埋好兩萬面干系是重要的。樹木相對付山石為虛，而相對付水面與空間則又為實(shí)。故在造型時如水石過虛，可配上小礁石或遮蓋小船、小橋;山石過實(shí)，可穿鑿洞壑栽種樹木;引泉瀑等，以到達(dá)"實(shí)中有虛"。

無論是山水盆景，照舊樹樁盆景、均須記著"寧空勿實(shí)，雖然，作品的意境不同，虛實(shí)、疏密的要求也不溝通。若表示高遠(yuǎn)，實(shí)處可占畫面的4/10~5/10，若表示平遠(yuǎn)，實(shí)處可占3/10~4/10，高出5/10，多顯臃腫迫塞，少干3/10，則又松散單調(diào)。這個比例合用盆景的正視圖、側(cè)視圖和俯視圖。機(jī)關(guān)時凡是易犯正視過實(shí)、側(cè)視偏虛的短處。如有些作品在表示高遠(yuǎn)巍峨的景觀時，層灰較多，屬過實(shí)。假如留意聚而不結(jié)，疏而不散，疏密有攏槭迪嘁耍湍莧〉"以少勝多"的藝術(shù)結(jié)果。

如哪里理懲罰疏密的干系呢?前人經(jīng)驗(yàn)是一有疏有密，疏密相間，疏能走馬，密不通風(fēng)。在盆景機(jī)關(guān)中，有的地萬要疏，有的處所則要密，疏處與密處應(yīng)隔斷布置，該疏的處所就要著意于疏，縱然"疏能走馬"也不會顯得空洞無物;該密的處所就要斗膽地密，縱然"密不通風(fēng)"也不致閉塞不通。疏密干系是既抵牾又統(tǒng)一的辯證干系，下午在于把握全局，不能把疏或密當(dāng)怍孤獨(dú)的部份來處理懲罰。疏與密的干系又是相對的，它存在于盆景中的每個部門。就整體而言，要做到"有疏有密，疏密相間，就局部而言，又要做到"疏中有密，密中有疏，同時還要做到"疏中有疏，密中有密"。哪里該疏，哪里該密、疏、密到什么程度，是不能做出詳細(xì)的劃定，可是這稗藝術(shù)分寸的把握，全憑盆景作者的藝生靈腑所感覺體會，在大量的創(chuàng)作實(shí)踐中摸索、總結(jié)。一般說來，主體部份宜精密一些，次要部份則可粗疏一些。盆景中的芏灰也是相對的芏灰，因此其疏密的處理懲罰也表示在多方面的。